Le village de Nonza, perché sur une falaise surplombant la mer Méditerranée, se situe dans la région du Cap Corse, sur la façade occidentale de cette péninsule. Malgré sa petite taille, cette commune offre plusieurs possibilités de visite à travers son patrimoine, ses paysages et sa plage particulière, reconnaissable entre toutes.
Au sommaire :
Le village de Nonza et ses ruelles
Nonza est constitué d’un noyau ancien, accessible par des ruelles étroites et escarpées. L’urbanisme y est marqué par un ensemble de maisons en pierre sombre, disposées autour d’une place centrale surplombant la mer. L’accès au centre se fait à pied après avoir garé son véhicule en amont, sur le bas-côté de la route D80. Quelques escaliers conduisent aux habitations, dont plusieurs datent des XVIIIe et XIXe siècles.
La circulation dans le village suit un schéma en étoile, centré sur la tour génoise. L’aspect général est bien conservé, malgré les restaurations ponctuelles des façades. Les hauteurs du bourg permettent de distinguer l’ensemble du golfe de Saint-Florent jusqu’aux Agriates, avec un panorama totalement dégagé depuis les terrasses de certaines habitations.
Une fontaine centrale, partiellement encastrée dans un muret, fournit encore de l’eau potable. Les bancs en pierre installés sous les figuiers sont souvent occupés par les habitants en fin de journée. Il est possible de parcourir l’ensemble du village en moins de trente minutes à rythme lent, mais certaines portions méritent un arrêt prolongé, notamment autour de l’église Sainte-Julie.
Tour paoline et vue sur la mer
La tour de Nonza, également appelée tour paoline, se dresse au bord de la falaise. Elle est accessible par un escalier de pierre d’une centaine de marches, partant directement du centre du village. Construite au XVIIIe siècle sous Pascal Paoli, elle ne relève pas de la tradition génoise comme de nombreuses autres tours du littoral corse. Son architecture s’en distingue par des lignes plus sobres et une assise trapézoïdale.
Le sommet de la tour est fermé au public, mais la plateforme inférieure reste accessible. Elle offre une vue à 180° sur le littoral ouest du Cap Corse. Par temps clair, il est possible d’apercevoir l’île d’Elbe. Le site attire quelques visiteurs au lever et au coucher du soleil, moments où l’éclairage ras du soleil renforce les contrastes sur les falaises en contrebas.
Quelques panneaux explicatifs informent sur l’histoire défensive de la région. À noter que la tour a été restaurée à plusieurs reprises, notamment après des éboulements dans les années 1980.
La plage de galets noirs
La plage de Nonza s’étend au pied des falaises, sur plus de 1,4 kilomètre. Elle est formée de galets sombres, issus de résidus schisteux, ce qui lui donne une apparence singulière. Contrairement à de nombreuses plages corses aux eaux turquoise et sable blond, celle-ci se distingue par ses teintes grises et anthracite.
L’accès à la plage n’est pas immédiat : deux chemins principaux permettent de la rejoindre. Le premier descend par un sentier escarpé au sud du village. Le second, plus long mais plus praticable, part de la route D80 au niveau de la sortie sud de Nonza. Il descend en lacets jusqu’à un petit parking improvisé au niveau de la plage.
Les conditions de baignade sont variables selon la saison. La pente des galets rend l’entrée dans l’eau abrupte, et la houle peut surprendre en dehors des périodes de calme estival. Il est recommandé de rester vigilant, surtout avec des enfants.
Activités possibles à Nonza
Les activités à Nonza restent limitées par la configuration du village, mais quelques pratiques sont envisageables selon les préférences de chacun :
- Baignade sur la plage noire, selon les conditions de mer
- Randonnée sur les sentiers du littoral, en direction d’Albo ou de Canari
- Photographie, notamment depuis les points hauts comme la tour paoline
- Visites culturelles du village, de l’église Sainte-Julie et des vestiges locaux
- Observation ornithologique : quelques espèces marines nichent sur les falaises proches
Des petits commerces proposent des produits courants et quelques spécialités salées. Il est possible de trouver de la charcuterie locale, du fromage de chèvre, ainsi que des biscuits secs à base de farine de châtaigne. Toutefois, l’offre reste réduite, notamment hors saison touristique.
L’église Sainte-Julie et la tradition religieuse
L’église Sainte-Julie occupe une position centrale dans le village. Sa façade jaune pâle contraste avec les maisons environnantes. L’édifice actuel date du XIXe siècle, mais une première chapelle aurait existé dès le XIIIe siècle à cet emplacement. L’intérieur est sobre, avec quelques statues et retables en bois peint.
Sainte Julie est la sainte patronne de Nonza. Chaque année, le 22 mai, une messe et une procession sont organisées à travers les rues. Le cortège transporte une statue de la sainte, suivi de chants liturgiques en langue corse. Ces célébrations attirent quelques visiteurs, bien que la fréquentation reste principalement locale.
L’église est ouverte en journée, sauf en période hivernale. Les visiteurs peuvent s’y recueillir ou simplement observer le mobilier religieux.
Accès et informations pratiques
Nonza est accessible par la route D80, qui longe la côte occidentale du Cap Corse. La circulation peut y être difficile, en particulier en été, en raison de l’étroitesse de certains passages. Le stationnement s’effectue le long de la route ou sur quelques emplacements aménagés aux abords du village.
Voici un tableau récapitulatif des accès :
| Type d’accès | Distance depuis Bastia | Temps estimé |
|---|---|---|
| Voiture | 33 km | 50 minutes |
| Bus (ligne estivale) | 33 km | 1 h 15 |
| Vélo (par D80) | 33 km | 2 h 30 |
L’option en bus reste limitée à quelques rotations journalières durant l’été, avec des arrêts à Patrimonio et Saint-Florent.
Randonnées à proximité
Nonza se situe à proximité de plusieurs chemins de randonnée, bien que peu balisés. Le sentier du littoral vers Albo permet de suivre la côte sur plusieurs kilomètres, à travers un maquis peu dense. Des portions offrent une vue dégagée sur la mer, mais certains passages exigent des chaussures adaptées. Il n’y a pas de points d’eau sur le trajet.
Une autre piste mène vers le col de Saint-Lucie, en direction de Canari. Ce tracé passe à travers une forêt clairsemée, puis rejoint une crête d’où l’on distingue la plaine orientale. Des repères peints sur les rochers permettent de suivre le sentier, mais il convient de prévoir une carte ou un GPS en raison de l’absence de signalisation officielle.
Les dénivelés sont modérés, mais les conditions peuvent devenir éprouvantes en été à cause du manque d’ombre.
Patrimoine et vestiges historiques
Outre la tour paoline et l’église, quelques éléments de patrimoine subsistent autour de Nonza. Des ruines d’anciens moulins sont visibles en contrebas du village, bien qu’en partie envahies par la végétation. Des murets de soutènement en pierre sèche témoignent encore des cultures en terrasse aujourd’hui abandonnées.
Certains murs intègrent des pierres de réemploi, issues de constructions plus anciennes. Un lavoir ancien, situé en contrebas d’un virage de la route D80, est encore alimenté par une source. Des associations locales ont entrepris un recensement de ces éléments pour éviter leur disparition.
Des croix de chemin marquent également les anciennes limites du village. Elles servaient de repères pour les processions religieuses, mais aussi de points d’orientation pour les voyageurs.
Fréquentation et saisonnalité
La fréquentation touristique de Nonza varie fortement selon les périodes de l’année. De juin à septembre, le village connaît une affluence continue de visiteurs en transit ou en halte d’une journée. En dehors de cette période, le calme revient, avec une population résidente d’une soixantaine de personnes.
Les commerces suivent cette saisonnalité. Un restaurant et un café sont ouverts de mai à octobre, avec une carte courte principalement basée sur des produits simples. Quelques locations saisonnières existent, mais en nombre limité. Nonza ne dispose pas d’hôtel ; les hébergements se trouvent principalement à Patrimonio ou Saint-Florent.
Le village attire également des randonneurs et des cyclistes, notamment ceux parcourant le Cap Corse en itinérance. Des groupes peuvent être observés au printemps et à l’automne, périodes plus favorables pour les déplacements physiques en raison des températures modérées.
