La Corse, île montagneuse de Méditerranée, est traversée par de nombreuses rivières qui forment par endroits des piscines naturelles propices à la baignade. Ces bassins d’eau claire, souvent situés dans un environnement préservé, permettent de se rafraîchir loin du littoral. Du nord au sud de l’île, on trouve plusieurs sites de ce type. Voici une sélection de 12 piscines naturelles parmi les plus remarquables de la Corse.
Au sommaire :
Piscines naturelles de Cavu (Les 3 Piscines)
Dans l’extrême sud de la Corse, la rivière du Cavu a creusé plusieurs bassins dans la roche, connus sous le nom des « 3 Piscines ». Ce site, facile d’accès depuis Sainte-Lucie-de-Porto-Vecchio, est un lieu populaire pour la baignade. Les eaux du Cavu y sont claires et fraîches, formant des vasques naturelles reliées par de petites cascades. Le paysage alentour est composé de blocs de granite polis par l’eau et de collines boisées.
Un sentier entretenu permet de remonter le cours d’eau jusqu’aux piscines depuis un parking aménagé. En été, le lieu est fréquenté en journée, mais il retrouve son calme en matinée ou en fin d’après-midi. Des aires de pique-nique et même un petit restaurant se trouvent à proximité, ce qui fait du Cavu une étape appréciée des familles souhaitant se rafraîchir en pleine nature.
Vallée du Fango et Ponte Vecchiu
La vallée du Fango, située dans le nord-ouest de l’île (région de Galéria), abrite l’une des plus belles rivières de Corse pour se baigner. Le Fango serpente entre des formations rocheuses aux teintes orangées et une végétation méditerranéenne dense. Près du vieux pont génois de Ponte Vecchiu, un sentier longe la rivière et permet de découvrir de nombreuses vasques d’eau claire propices à la baignade.
Classée réserve de biosphère par l’UNESCO, la vallée du Fango offre un environnement préservé et généralement moins fréquenté que les piscines naturelles du sud de l’île. Un parking se trouve à proximité du pont, ce qui facilite l’accès. Il est conseillé de marcher quelques centaines de mètres le long du cours d’eau pour trouver un bassin tranquille et profiter du calme de la nature environnante.
Cascades de Polischellu
Dans le massif de Bavella, au sud de l’île, le torrent de Polischellu (ou Pulischellu) forme une succession de cascades et de piscines naturelles. Ce site se situe dans la haute vallée de la Solenzara et est accessible en une quinzaine de minutes de marche depuis la route du col de Bavella (D268). La principale vasque, alimentée par une chute d’eau en deux paliers, se distingue par la teinte émeraude de son bassin profond.
Entourées de parois rocheuses et de pins maritimes, les cascades de Polischellu offrent un aperçu du caractère sauvage des montagnes corses. En été, des excursions de canyoning sont organisées dans ce secteur, mais il est tout à fait possible d’y accéder de manière autonome pour se baigner. Il convient de suivre le sentier balisé et de faire preuve de prudence, car les rochers humides peuvent être glissants.
Cascades d’Aïtone
La rivière Aïtone, dans les montagnes à l’est de Porto, forme plusieurs chutes d’eau et bassins naturels dans la forêt d’Aïtone. Les cascades d’Aïtone se trouvent à proximité du village d’Evisa et sont accessibles par un sentier facile d’une dizaine de minutes en sous-bois. Sur place, l’eau fraîche s’écoule dans des vasques entourées de rochers et de pins laricio centenaires, offrant un lieu de baignade apprécié en été.
Le site d’Aïtone attire de nombreux visiteurs qui empruntent la route de la côte ouest de l’île. Un petit parking permet de se garer non loin du départ du sentier. Il est possible de progresser d’un bassin à l’autre en escaladant quelques rochers, pour découvrir des recoins plus calmes en remontant légèrement la rivière. La forêt alentour apporte de l’ombre, ce qui rend la balade agréable même lors des chaudes journées estivales.
Piscines de Solenzara
La Solenzara est l’une des rivières les plus fréquentées de Corse-du-Sud pour la baignade en eau douce. Le long de la route D268 menant au col de Bavella, la rivière forme de nombreux bassins et toboggans naturels. Plusieurs accès permettent de rejoindre l’eau directement depuis des espaces de stationnement aménagés en bord de route. Certains endroits, comme le secteur surnommé « Solenzara plage », offrent de larges dalles rocheuses entourant des piscines peu profondes, idéales pour les enfants.
Grâce à sa facilité d’accès et à la beauté de son cours d’eau, la vallée de la Solenzara est un lieu de baignade très populaire en été. On peut s’y arrêter pour une pause rafraîchissante lors d’un trajet vers l’intérieur de l’île ou y passer la journée. La rivière coule au pied des aiguilles de Bavella, ce qui permet de profiter d’un panorama montagneux tout en restant proche de la côte orientale.
Piscia di l’Onda
Moins connue que d’autres cascades de l’île, la Piscia di l’Onda (« cascade de l’onde » en langue corse) est une chute d’environ 50 mètres de haut située dans l’arrière-pays de Propriano. Pour l’atteindre, il faut prévoir une marche d’environ 30 à 45 minutes à partir de la route de Petreto-Bicchisano. Le sentier, bien balisé, chemine à travers une végétation de chênes et d’arbousiers avant d’arriver au pied de la cascade.
La Piscia di l’Onda dévale une paroi rocheuse pour se jeter dans un bassin naturel. En contrebas de la chute, on trouve une vasque d’eau claire où l’on peut tremper les pieds. La baignade complète est déconseillée en raison du courant, mais le lieu offre une ambiance paisible au milieu de la forêt. Il s’agit d’un site préservé, dépourvu d’aménagements touristiques, où l’on n’entend que le bruit de l’eau et des oiseaux.
Cascade des Anglais
Située au col de Vizzavona, à environ 1100 m d’altitude, la cascade des Anglais est un lieu de fraîcheur bien connu des randonneurs. Il s’agit en réalité d’une succession de petites chutes d’eau qui alimentent plusieurs bassins naturels à travers la forêt. Son nom provient de la fréquentation du site par des soldats anglais au XIXe siècle, qui venaient y profiter de la pureté de ses eaux.
L’accès à la cascade des Anglais se fait par un sentier facile d’environ 20 minutes, soit depuis le col de Vizzavona (côté route nationale), soit depuis la gare de Vizzavona de l’autre côté. Malgré la simplicité du parcours, il est conseillé de porter des chaussures de marche car le terrain peut être irrégulier. L’eau y est froide toute l’année en raison de l’altitude, mais se baigner dans ces vasques cristallines offre une halte revigorante lors d’une balade en montagne.
Gorges de la Spelunca et pont génois de Pianella
Entre les villages d’Evisa et d’Ota, les gorges de la Spelunca offrent un paysage spectaculaire de parois granitiques recouvertes de maquis. Au fond de ces gorges coule un torrent formant par endroits des piscines naturelles aux eaux vert émeraude. Le pont génois de Pianella, construit au XVe siècle en pierre, enjambe la rivière et constitue un point d’accès apprécié des baigneurs.
Depuis Ota ou Evisa, un ancien sentier muletier descend dans les gorges jusqu’au pont de Pianella. Le chemin est bien entretenu et permet de rejoindre la rivière en environ 30 minutes de marche, avec quelques passages ombragés sous les châtaigniers. Une fois au bord de l’eau, les visiteurs peuvent s’installer sur les rochers plats et se rafraîchir dans les vasques. L’endroit est particulièrement apprécié en été, après la visite des proches calanques de Piana, pour échapper à la chaleur côtière.
Pont de Spina Cavallo
Près de Sartène, dans le sud-ouest de la Corse, le pont de Spina Cavallo enjambe la rivière Rizzanese. Cet ouvrage en pierre, construit au XIIIe siècle, se distingue par sa forme arquée en « dos de cheval ». À côté du pont se trouve une petite plage naturelle de galets et de sable, permettant de se baigner dans la rivière.
Le site du pont de Spina Cavallo combine l’intérêt historique de cette architecture médiévale et le plaisir d’une baignade en pleine nature. Les eaux du Rizzanese y sont calmes et peu profondes, bien que moins transparentes que dans certaines rivières de montagne. L’accès est très facile : le pont est situé le long de la route D69, à une dizaine de minutes de Sartène, avec un espace pour se garer à proximité immédiate. C’est un lieu tranquille, loin de l’affluence des plages côtières en été.
Cascade de Struccia
La cascade de Struccia est un site isolé dans la Castagniccia, une région montagneuse du nord-est de l’île réputée pour ses forêts de châtaigniers. D’une hauteur d’environ 15 mètres, la chute forme un rideau d’eau qui tombe dans une petite cuvette rocheuse. Bien que le bassin ne soit pas très grand, il est possible de s’y tremper pour se rafraîchir lors des chaudes journées d’été.
Pour atteindre la cascade de Struccia, il faut se rendre au village de Carcheto-Brustico puis emprunter un sentier facile d’environ 15 minutes à partir du cimetière. Le chemin descend à travers la végétation jusqu’au pied de la cascade. L’endroit est peu connu et rarement fréquenté, ce qui permet de profiter du lieu en toute quiétude. Les visiteurs apprécieront l’authenticité de ce coin de Corse, loin des sites touristiques habituels.
Vallée de la Restonica – piscines de Grotelle
Au départ de la ville de Corte, la route de la Restonica remonte sur une vingtaine de kilomètres au fond d’une gorge étroite. Elle s’achève aux bergeries de Grotelle, point de départ de célèbres randonnées vers les lacs d’altitude (Melo, Capitello). Tout au long de la rivière Restonica, de nombreuses piscines naturelles se sont formées dans la roche. En particulier, dans le haut de la vallée autour des bergeries, le cours d’eau s’étale par endroits en de vastes vasques idéales pour la baignade.
La beauté sauvage de la Restonica attire beaucoup de monde en été, et un dispositif de protection limite d’ailleurs l’accès en voiture en haute saison (parkings à nombre de places restreint). Il est recommandé d’arriver tôt le matin pour trouver une place et profiter du calme relatif avant l’affluence. Une fois sur place, l’accès à l’eau est immédiat : il suffit de quelques pas depuis la route ou le sentier pour rejoindre les piscines naturelles et se jeter à l’eau. L’eau y est très fraîche même en été, ce qui garantit un vrai rafraîchissement.
Rivière Manganellu et cascade du Meli
La Manganellu est une rivière de montagne qui coule dans la région du Monte Rotondo, au centre de la Corse. Moins aisément accessible que d’autres sites de baignade, elle offre à ceux qui font l’effort de marcher un cadre naturel préservé. Le sentier part du hameau de Canaglia, près de Vivario, et remonte la vallée sur plusieurs kilomètres. En chemin, on découvre la cascade du Meli, une chute d’environ 20 mètres de haut, puis plus loin la rivière Manganellu elle-même avec ses successions de bassins aux reflets émeraude.
Comptez environ 45 minutes à 1 heure de marche pour atteindre les premières vasques depuis Canaglia. Le parcours n’est pas toujours bien indiqué, mais le spectacle qu’offrent ces piscines naturelles récompense largement l’effort fourni. Ici, pas de foule ni d’aménagement : seulement la rivière qui cascade entre les rochers et forme des piscines naturelles isolées. La baignade dans la Manganellu est particulièrement vivifiante en raison de la fraîcheur de l’eau à cette altitude.
Cascades de Purcaraccia (fermées sans guide)
Longtemps considérées comme l’un des plus beaux sites naturels de l’Alta Rocca, les cascades de Purcaraccia offrent des vasques d’un bleu azur au pied des aiguilles de Bavella. Cependant, la surfréquentation du site et plusieurs accidents ont conduit les autorités à en réglementer l’accès. Un arrêté préfectoral impose désormais d’être accompagné d’un guide agréé pour pouvoir visiter ces piscines naturelles pendant la haute saison estivale.
Sans guide, l’accès aux vasques de Purcaraccia est donc interdit en été. Cette mesure vise à protéger le milieu naturel fragile et à assurer la sécurité des visiteurs. Il est toujours possible d’admirer ces cascades dans le cadre d’une sortie encadrée (canyoning ou randonnée aquatique) avec des professionnels locaux. En dehors de la période de restriction, l’accès libre peut être autorisé, mais il est recommandé de se renseigner à l’avance car la réglementation peut évoluer.
Plus belles piscines naturelles en Corse du Sud
La moitié sud de l’île concentre plusieurs rivières et cascades propices à la baignade en pleine nature. Parmi les sites de Corse-du-Sud évoqués ci-dessus, et d’autres tout aussi dignes d’intérêt, on peut citer :
- Piscines naturelles de Cavu (Les 3 Piscines)
- Cascades de Polischellu
- Piscines de la Solenzara
- Cascade de Piscia di l’Onda
- Cascade des Anglais
- Pont de Spina Cavallo
- Cascades de Purcaraccia (accès réglementé)
- Rivière de l’Ortolo
- Canyon de Baracci
- Pont de Carbuccia
Principaux sites de Corse-du-Sud et modalités d’accès
| Site | Localisation | Accès |
|---|---|---|
| Piscines du Cavu | Sainte-Lucie-de-Porto-Vecchio | Parking + marche ~30 min |
| Cascades de Polischellu | Col de Bavella (Zonza) | Sentier ~15 min depuis la route |
| Piscines de Solenzara | Vallée de la Solenzara | Accès immédiat depuis la route |
| Cascade Piscia di l’Onda | Petreto-Bicchisano (Taravo) | Randonnée ~40 min aller |
| Cascade des Anglais | Col de Vizzavona (Vivario) | Sentier ~20 min facile |
| Pont de Spina Cavallo | Sartène (Rizzanese) | Au bord de la route (D69) |
| Cascades de Purcaraccia | Col de Bavella (Quenza) | Accès réglementé |
| Rivière de l’Ortolo | Sartène (vallée de l’Ortolo) | Marche courte depuis la route |
| Canyon de Baracci | Olmeto (près de Propriano) | Accès en canyoning guidé |
| Pont de Carbuccia | Carbuccia (vallée de la Gravona) | Accès immédiat depuis la route |
Plus belles piscines naturelles en Corse du Nord
La partie nord de la Corse n’est pas en reste avec ses rivières encaissées et ses cascades sauvages. Dans la moitié nord de l’île, on trouve également plusieurs piscines naturelles remarquables. Parmi celles-ci :
- Vallée du Fango
- Cascades d’Aïtone
- Gorges de la Spelunca (pont de Pianella)
- Cascade de la Struccia
- Pont de l’Enfer (Asco)
- Cascades de l’Ucelluline
- Vallée de la Figarella
Questions fréquentes
Les piscines naturelles en Corse sont-elles sûres pour la baignade ?
D’une manière générale, ces lieux de baignade sont considérés comme sûrs si l’on respecte quelques consignes de prudence. Il est important de tenir compte des conditions météorologiques : après de fortes pluies, le débit des rivières peut augmenter rapidement et rendre la baignade dangereuse. De plus, certaines vasques peuvent comporter des zones profondes ou des courants, il convient donc de rester vigilant, surtout avec des enfants ou si l’on n’est pas à l’aise en natation.
Faut-il payer un droit d’entrée pour accéder aux piscines naturelles ?
La plupart des piscines naturelles de Corse sont en accès libre et gratuit. Il n’y a pas de billet d’entrée, car il s’agit de sites en pleine nature sans guichet. En revanche, l’accès routier à certaines vallées est réglementé par des parkings payants en haute saison. Par exemple, un forfait de stationnement peut être demandé à l’entrée de la vallée de la Restonica ou sur certains parkings privés près du Cavu. Ces frais de parking contribuent à l’entretien des sites et à la gestion de la fréquentation.
Quelle est la meilleure période de l’année pour profiter des piscines naturelles ?
La saison estivale, de juin à septembre, est la plus propice pour se baigner dans les rivières corses. Durant ces mois, les températures extérieures élevées rendent l’eau fraîche très agréable pour se rafraîchir. Toutefois, c’est aussi en juillet-août que ces sites connaissent la plus forte affluence touristique. Le printemps (avril-mai) est une période intéressante pour voir les cascades avec un débit d’eau important, mais l’eau des vasques peut encore être très froide pour la baignade. En automne, la fréquentation baisse, mais les conditions météo peuvent être plus incertaines.
Quelles règles faut-il respecter lors d’une visite de piscines naturelles ?
Il est essentiel d’adopter un comportement responsable afin de préserver ces lieux et d’assurer la sécurité de tous. Parmi les consignes à suivre :
- Se renseigner sur la météo et éviter de se baigner en cas de risque d’orage ou de pluie torrentielle.
- Près des barrages, faire attention aux variations soudaines du niveau de l’eau.
- Porter de bonnes chaussures pour marcher, et utiliser des sandales aquatiques sur les rochers immergés.
- Ne laisser aucun déchet sur place, emporter tous ses déchets en repartant.
- Rester sur les sentiers balisés afin de protéger la végétation environnante.
- Ne pas faire de feu en pleine nature.
- Ne pas perturber la faune sauvage (poissons, tortues, oiseaux…).
- Ne pas plonger la tête la première dans une vasque (des rochers peuvent affleurer).
- Surveiller étroitement les enfants pendant la baignade.
- Éviter de boire l’eau des rivières, même si elle paraît pure.
Ces sites de baignade sont-ils adaptés aux enfants ?
Certains bassins naturels conviennent aux enfants sous surveillance, notamment les vasques peu profondes et faciles d’accès (comme à Solenzara ou au pied du pont de Spina Cavallo). En revanche, d’autres sites plus sauvages comportent des courants ou des accès escarpés peu adaptés aux plus jeunes. Il est recommandé de toujours rester très vigilant avec les enfants et de leur faire porter des dispositifs de flottaison si nécessaire. Privilégier les endroits où l’eau n’est pas profonde et où le courant est faible pour leur baignade.
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